Stal nierdzewna, zwana popularnie nierdzewną, oznacza grupę stali o wyjątkowych właściwościach chemicznych. Cechują ją, jak sama nazwa wskazuje, całkowita odporność na rdzę. Nie ma możliwości, aby stal nierdzewna poddała się korozji. Nie zniszczą jej ani czynniki atmosferyczne, ani działanie kwasów czy roztworów. Dlaczego tak się dzieje? Otóż, tę odporność na korozję uzyskuje się poprzez dodanie do stali substancji stopowych. Jest nią na przykład chrom. Dlatego jednym z rodzajów stali nierdzewnej jest stal chromowa. Stal nierdzewna jest wspaniałym wynalazkiem, którego zastosowanie jest ogromne.

W powszechnej świadomości nie zdajemy sobie nawet sprawy z tego, jak wiele przedmiotów wykonuje się ze stali nierdzewnej. Wszelkie zbiorniki i olbrzymie cysterny, jakie obserwujemy przy ciężarówkach, są wykonane właśnie z niej. Możemy ją spotkać w basenach pływackich, w fabrykach, gdzie cała armatura przemysłowa wykonana jest właśnie ze stali nierdzewnej. Robi się z niej konstrukcje stalowe, części w samolotach, pomieszczenia chłodnicze, piece. Można tu chyba wymieniać w nieskończoność. Sztućce, garnki… W ostatnich latach stal nierdzewna stała się także popularnym elementem dekoracji wnętrz. Połączenie stali nierdzewnej i szkła daje efekt elegancji, luksusu i przestrzenności. Modne są na przykład szklane ścinki działowe, przy których wykorzystuje się właśnie stalowe konstrukcje.

Poza tym normy prawne wymagają stosowania elementów wykonanych ze stali nierdzewnej w przemyśle spożywczym, związanym z produkcją żywności. Jest ona jednym z najbardziej wytrzymałych, trwałych i bezpiecznych materiałów. Wynalazek ten został opatentowany w 1912 roku i od tego czasu w pełni korzystamy z dobrodziejstw stali nierdzewnej.

Używamy jej nawet do budowy rakiet.